北海道の真ん中、旭川市の上に智恵文という町がある。写真はそこのひまわり畑である。下はその町の概要である。
人口 749人(小学校1校分。面積は書いてないがJRの駅が4つある)
農家戸数 137戸
耕地面積 2,222ha(農家の戸数で割ると東京ドーム3個分以上)
乳牛頭数 940頭(人より牛が多い。他の家畜や野生動物を加えるとかるく倍に)
商店数 4店(農協含む)
郵便局 2(商店のわりに多い)
特徴
●クリーン農業
病害虫の発生が少ないので農薬の使用量が少ない(夏でも夜が寒いので虫がつかない)
●ひまわり畑
10haの畑にひまわり60万本、日本一のひまわり畑(これが写真です)
●つつじ公園
3,000本のつつじが咲く(いちいち数が多い)
このひまわり畑、なかなか壮観な眺めだ。国道を車で通る人がけっこう立ち寄っている。だが残念なことがある。見物客は多いのだが、ひまわり畑のほかに名物がないので売る物がない。